Теперь всё изменилось. После Сталинградской битвы и завершения оборонительной фазы Курской битвы, после вторжения западных союзников в Италию, заставившего немцев перебрасывать часть войск с Восточного фронта, Красная Армия смогла перейти в решительное наступление, накопив резервы, добившись решительного численного превосходства и измотав противника жёсткой обороной. 3 августа 1943 года - дата, когда Курская битва окончательно вступила в свою наступательную фазу.
Разработка осуществлялась Ставкой Верховного Главнокомандования. Координировать действия фронтов в ходе операции "Полководец Румянцев" был назначен маршал А.М. Василевский. Собственно, первоначальный план операции был разработан штабом Воронежского фронта. Н.Ф. Ватутин и его штабисты планировали организовать немцам под Харьковом классические "канны" - сходящимися ударами в районах Краснополья и Чугуева взять немцев в кольцо. Однако такой план требовал сосредоточить на флангах наступающей группировки значительные силы, способные прорваться сквозь немецкую оборону на 250 километров вглубь. А на это не хватало ни резервов, ни времени. Для доработки планов и пополнения частей Москва дала 8 суток - нужно было спешить, пока немецкие войска были скованы боями на Орловском направлении и не могли перебросить дополнительные силы в помощь белгородско-харьковской группировке.
Маршал Александр Михайлович Василевский
Основной целью операции являлся разгром Белгородско-харьковской группировки противника, с учётом того, что часть сил, разгромленных на северном фасе Дуги, отступала на Харьков. Приходилось иметь в виду, что немцы создали на Восточной Украине сильный рубеж обороны. Нельзя было позволить им перегруппировать силы после поражения операции "Цитадель" и занять прочную оборону.
Для выполнения операции предназначались силы двух советских фронтов - Воронежского и Степного. Первым из них командовал генерал Николай Фёдорович Ватутин - опытный и осторожный стратег, предпочитавший действовать лучше медленно, но основательно, добиваясь прочного успеха. Командующим Степным фронтом был маршал Иван Степанович Конев - человек, о котором смело можно было сказать: за битого двух небитых дают. Конев несколько раз в ходе Великой Отечественной войны терпел неудачи, в нервозной обстановке 1941 года его едва не отдали под суд. Однако неудачи лишь закалили его характер и отточили полководческое мастерство, и под Курском Конев действовал безупречно. Основные же победы ещё ждали его впереди - в 1944 году, в боях за освобождение Украины.
Маршал Иван Степанович Конев, командующий Степным фронтом
Генерал Николай Фёдорович Ватутин, командующий Воронежским фронтом
Всего в войсках двух советских фронтов насчитывалось 50 стрелковых дивизий, 8 танковых корпусов, три мехкорпуса, несколько отдельных танковых и самоходных артиллерийских полков. Итого более 980 тыс. человек, около 12 тыс. орудий и миномётов, 2,4 тысячи танков и более 1,5 самолётов. Противостоящая им группировка оккупантов насчитывала 300 тыс. солдат и офицеров, немногим более 3 тыс. орудий и миномётов, около 600 тыс. танков и около 1 тыс. самолётов. Таким образом превосходство советских войск в живой силе и огневой мощи было подавляющим, в танках - четырёхкратным. К тому же русские воины были воодушевлены победой в оборонительных боях на Курской дуге и желанием поскорее освободить от захватчиков родную землю, в то время, как немецкие войска после провала операции "Цитадель" в значительной степени были деморализованы. Так что командование Красной Армии удачно выбрало время для наступления.
Отличительной особенностью операции "Полководец Румянцев" стало то, что удары наносились советскими войсками вдоль рек, без их форсирования, что позволило развить максимальные темпы наступления. Кроме того, реки прикрывали наступающих от возможных фланговых ударов. В общем, название операции соответствовало её сути: в период 1-й екатерининской Русско-Турецкой войны фельдмаршал Румянцев тоже наступал вдоль рек.
Для того, чтобы запутать немцев и заставить их распылить силы, советское командование умело сымитировало подготовку мощного удара в районе Суджи. Немецкая разведка зафиксировала там сосредоточение свыше 500 танков. Радиоперехваты регулярно фиксировали работу радиосвязи танковых соединений. В результате 7-я танковая дивизия вермахта практически до конца операции проторчала у Суджи, прикрывая это направление. На самом же деле вместо 500 танков советское командование соорудило там фанерные макеты.
В то же время не стоит и недооценивать противника, с которым пришлось столкнуться наступающим советским войскам. Немцы имели глубоко эшелонированную оборону, глубина которой составляла 20 километров, вокруг Харькова возвели два соединённых между собой круговых рубежа обороны. Историк А. Самсонов сообщает: "Главная полоса обороны была шириной в 6-8 км и состояла из двух позиций, которые имели опорные пункты, соединенные окопами и ходами сообщения. Вторая оборонительная линия располагалась в 2-3 км от переднего края, имея различные инженерные, заградительные сооружения и долговременные огневые точки. Общая зона тактической обороны немецких войск составляла 15-18 км. Все населённые пункты в оборонительной зоне были подготовлены для круговой обороны. Особо большое значение имели мощные опорные пункты – Томаровка и Борисовка. Мощным узлом обороны был Белгород... На его территории соорудили много опорных пунктов. Вокруг города, обороняя ближние подступы к нему, был создан внешний оборонительный обвод. На окраинах города построили значительное число долговременных огневых точек, каменные строения превратили в опорные пункты. Город подготовили к уличным боям. Перекрестки загородили баррикадами, они простреливались пулеметами. Многие здания и улицы заминировали. Северную и восточную часть города прикрыли сильными минными полями".
Как я уже говорил, русские на Курской дуге имели значительные резервы, которые, благодаря упорному сопротивлению коневцев и ватутинцев удалось сохранить. Теперь эти резервы, вместо того, чтобы образовать новый фронт, вливались в ряды наступающих фронтов Конева и Ватутина. Конев дополнительно получил 53-ю армию Ивана Манагарова, Ватутин - 27-ю и 47-ю армии. В резерве оставалась 4-я гвардейская армия, которая должна была либо поддержать наступление в решающий момент, или занять оборону в случае неудачи.
Наступление Воронежского и Степного фронтов началось. Фото из советской газеты 1943 г.
Как указывает сайт "Topwar", "Вспомогательная ударная группировка из 40-й и 27-й армий решала проблему возможных немецких контрударов по основной группировке Воронежского фронта. Если бы немецкие войска попытались ударить в основание советской ударной группировки, то 40-я и 27-я армии должны были принять удар на себя. Если бы немецкие резервы атаковали во фланг идущие в обхват Харькова советские танковые армии, они бы в свою очередь оказались под ударом ведущих наступление 40-й и 27-й армий. Для парирования возможных немецких ударов эти две армии получили три танковых корпуса (более 400 танков). Таким образом, бронетанковый потенциал 40-й и 27-й армии был сравним с целой танковой армией".
3 августа наступление началось. Войска Воронежского фронта в первый же день прорвали фашистскую оборону на всю её глубину. Атаку главных ударных сил фронта - 5-й и 6-й гвардейских и 1-й танковой армий предварила пятиминутная артподготовка, начавшаяся ровно в 5 утра. Немцы совершенно не ожидали, что Красная Армия перейдёт в наступление так быстро. В 7.55 артиллерийская подготовка возобновилась, а в 8-15 огонь артиллерии перенесли вглубь немецких позиций. Одновременно советская авиация группами по 20 - 30 самолётов нанесла бомбовые и штурмовые удары по немецким укреплениям, по местам сосредоточения артиллерии и резервов. В 8.15 войска 5-й гвардейской армии ворвались в передовые траншеи противника, а к 13-00 вклинились в немецкую оборону на 2 км. После этого Ватутин бросил в бой 1-ю танковую и 5-ю гвардейскую танковую армии. К концу дня советские войска на направлении Воронежского фронта продвинулись на 12 километров и вышли к Томаровке - одному из ключевых пунктов вражеской обороны. Наибольшего же успеха добилась 5-я гвардейская танковая армия, продвинувшаяся вперёд на 25 километров.
Командующий 5-й гвардейской танковой армией генерал П.А. Ротмистров
Успешно развивалось и наступление Степного фронта. Здесь основной удар должна была наносить свежая армия Манагарова. Мощную артиллерийскую подготовку, предпринятую с утра Коневым, немцы выдержали. И тогда на их позиции обрушилась бомбардировочная и штурмовая авиация. Удары наносились целенаправленно по узлам сопротивления противника. В 15-00 Конев ввёл в бой 1-й мехкорпус. Всего войска Степного фронта за первый день продвинулись на 8 километров.
На второй день боёв в полосе Воронежского фронта генерал Гетман, командир 6-го танкового корпуса, начал атаку укреплённой Томаровки. Сделано это было вопреки прямому приказанию командарма Катукова: не ввязываясь в бой за Томаровку, обходить её и развивать наступление. В бессмысленных атаках немецкого опорного пункта Гетман потерял 21 танк, и лишь вмешательство Катукова позволило избежать поражения 6-го корпуса. Прикрывшись от Томаровки мотострелковой бригадой, 6-й танковый корпус обошёл её с востока.
В этот же день активизировались и немецкие люфтваффе. От бомбардировочной и штурмовой авиации противника советские танковые соединения начали нести потери. Однако, несмотря на это, 1-я танковая армия Катукова смогла пройти 20 км, не встречая на своём пути немецких резервов.
Меньше повезло Ротмистрову. Его гвардейцы вступили в бой с 6-й танковой дивизией вермахта, занявшей оборону у Орловки и Бессоновки. Действия танков сковывались большим количеством мелких речушек и оврагов, немцы же заняли господствующие высоты, подтянув на них противотанковую артиллерию. Подходы к высотам были заминированы.
Как результат, Ротмистров со своими танкистами смог продвинуться только на 10 км и едва не оголил фланг Катукова. Ватитин, как говорят, был в бешенстве и грозился отдать Ротмистрова под суд. Однако 5 августа советские войска завязали бои за Белгород, и всем стало не до Ротмистрова и не до судов.
В штурме Белгорода основная роль досталась Степному фронту Конева, а Ротмистров силами 5-го гвардейского мехкорпуса содействовал наступлению. Конев направил 53-ю армию в обход Белгорода с запада, в то время, как 69-я армия вошла в Белгород с севера и завязала уличные бои. Немцы пытались организовать сопротивление отстаивать квартал за кварталом, но силы были слишком неравны, Конев и Ротмистров обошли Белгород с трёх сторон. К 18-ти часам Белгород был освобождён.
Русские войска вступают в Белгород. Лето 1943 года. На марше - 89-я гвардейская стрелковая дивизия
Одновременно 27-я и 40-я армии повели наступление на Томаровку. Оборонявшиеся там 255-я и 332-я пехотные и 19-я танковая дивизии вермахта оказались под угрозой окружения и вынуждены были оставить опорный пункт, отступив на Борисовку. В ночь на 6 августа Томаровка была свободна. Силами трёх армий удалось-таки сломить вражескую оборону.
1-я танковая армия Катукова за 5-е августа развернула стремительное наступление, продвинувшись до 30-ти километров. И это - несмотря на то, что две бригады 3-го мехкорпуса пришлось оставить для прикрытия.
В это же время на северном фасе Курской Дуги советские войска освободили Орёл.
Вечером 5 августа 1943 года Москва салютовала артиллерийскими залпами доблестным воинам Красной Армии, освободившим Орёл и Белгород. Это был первый случай в годы Великой Отечественной войны, когда успехи войск на фронте отмечались торжественным салютом. Совсем скоро салюты станут для советских граждан привычным явлением. 7 августа был освобождён Богодухов, 11 августа наступающие советские войска перерезали железную дорогу Харьков - Полтава. Коневцы и ватутинцы вступили на территорию Украины.
Journal information